Onze saisons, c’est long. Suffisamment pour que les spectateurs scrutent la moindre ride, le moindre éclat dans le regard des acteurs de Modern Family. Dès la première à la dernière saison, les comparaisons pullulent, les rumeurs s’invitent sur les réseaux. Julie Bowen, visage emblématique de la série, n’a pas échappé à la question qui agite Hollywood : chirurgie ou simple évolution ?
Lisa Kudrow pressentie pour incarner Claire Dunphy
Avant que Julie Bowen ne s’impose comme la mère énergique de la série, plusieurs noms étaient dans la balance pour donner vie à Claire Dunphy. Les producteurs exploraient de multiples pistes, bien décidés à marquer les esprits avec leur casting. Ed O’Neill, l’expérimenté des sitcoms, était pressenti depuis le début. Mais le nom qui a vraiment failli s’afficher au générique : Lisa Kudrow, l’irrésistible Phoebe de Friends. Elle a longuement hésité puis a finalement choisi de passer la main. « Je ne savais pas ce que j’aurais pu faire du personnage », a-t-elle reconnu après coup. Aujourd’hui, difficile d’imaginer une autre actrice que Julie Bowen dans le rôle, tant elle a imposé sa patte.
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Matt LeBlanc, autre figure de Friends, a lui aussi été approché pour incarner Phil Dunphy. Il a refusé, concédant simplement qu’il n’était pas « la bonne personne » pour ce rôle. Une décision sans détour, qui a ouvert la voie à Ty Burrell. Résultat : des personnages devenus culte, portés par des acteurs qui les ont façonnés à leur image.
La vraie raison du visage transformé de Julie Bowen dans le pilote
Dès l’épisode pilote, certains téléspectateurs se sont attardés sur le visage de Julie Bowen. Les hypothèses sont vite allées bon train : opération de chirurgie esthétique ? L’actrice a rapidement mis fin aux spéculations en révélant la vérité. Ce changement n’avait rien d’un artifice hollywoodien. Elle attendait simplement un enfant.
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Dans le livre Modern Family : The Untold History of One of Television’s Groundbreaking Sitcoms, Julie Bowen décrit comment sa grossesse a laissé des traces bien visibles lors du tournage. Elle l’assume avec autodérision : « Mon visage était enceinte », plaisante-t-elle. Elle relate plusieurs effets, directement liés à cette période :
- Des cheveux d’une épaisseur inhabituelle, loin de sa coiffure traditionnelle
- Des lèvres nettement plus gonflées, assez frappantes pour alimenter les commentaires
- Une poitrine imposante, qu’elle décrit elle-même dans un registre sans filtre
Loin de se vexer, Julie Bowen a souvent lu en ligne que son visage avait été « retouché » numériquement. Cela la fait sourire aujourd’hui, même si elle a décidé depuis de ne plus faire de recherches sur son nom à travers Internet. Pour autant, elle ne cache rien de ses vrais choix en matière de soins esthétiques, parlant sans fard des techniques qu’elle a testées, mais sans exagérer.
Des interventions assumées, loin des faux-semblants
Julie Bowen n’a jamais cherché à masquer son rapport à l’esthétique. Elle a confié, lors d’un entretien avec un magazine santé, avoir tenté un traitement au laser pour le visage. Elle évoque aussi son envie future de tester Fraxel, ce laser intense qui requiert de s’isoler le temps que la peau retrouve sa forme. Elle décrit les résultats comme spectaculaires, allant jusqu’à dire que le temps semble reculer. Mais elle garde le recul nécessaire, refusant la course à la jeunesse éternelle. À ses yeux, il n’y a aucun mal à assumer ses choix ou même ses moments d’hésitation. « J’ai porté des chaussures affreuses », déclare-t-elle, sans juger ceux qui optent pour la chirurgie.
En réalité, ceux qui ont cru deviner une transformation radicale dans le pilote n’étaient pas loin sur le constat, mais ils se sont trompés sur les raisons. Julie Bowen n’est pas devenue un exemple de bistouri, c’est simplement la maternité qui a laissé sur son visage et dans sa posture ses effets éphémères, le temps de quelques épisodes.
Les ragots se répandent vite à Hollywood, mais parfois, tout se résume à la vie qui suit son cours. Une mue banale, inattendue, loin des fantasmes de scénario à rebondissements. Parfois, c’est juste la réalité qui fait le plus de bruit.
